北京时间9月18日晚，亚冠精英联赛东亚区首轮最终一场竞赛中，上海上港2∶2战平马来西亚柔佛新山，无缘开门红。而中秋之夜举办的两把竞赛，在不被外界看好的情况下，山东泰山3∶1力克澳大利亚中心海岸水手，而上海申花则以4∶1痛宰韩国浦项制铁。

  因为国家队的拉胯体现，让球迷对本赛季的亚冠也爱好寡淡，但不料首先露脸的山东泰山竟然带来了大号的惊喜。本来山东泰山的联赛体现就差强人意，不只伤兵满营，还刚刚输掉了山东德比，没有人盼望它能在亚冠中有所作为。在与中心海岸水手的直接对话中，山东泰山先是被误判点球，后又遭对手寻衅，但风雨交加之夜，全队的血性突然唤醒，依托尖锐的防守反击，半场连进3球，让对手不得不低下了傲慢的头颅。

  上海申花则赢得愈加淋漓尽致。先失一球的他们并未体现烦躁，沉稳的应对反倒让对手自乱阵脚，上海申花掌握时机头顶脚踢，20分钟内4次洞穿了浦项制铁的大门。

  一共只要3支我国球队参赛亚冠，山东泰山和上海申花都以完胜收场，让球迷喜不自禁。而压轴上台的上海上港，既是中超联赛的领头羊，又面临的是马来西亚球队柔佛新山，谁都认为成功手拿把攥。却不料偏偏是“榜一大哥”掉了链子，两次落后两次扳平，怎么办无力反超，最终不得不以平局为难收场。

  本赛季亚冠联赛进行大幅度变革，更名为亚冠精英联赛。亚冠精英联赛分红两个阶段，分别是联赛和淘汰赛，联赛阶段自9月17日到下一年的2月19日，淘汰赛则在2025年3月进行。东亚区除了现已交手的3个对手外，还有多支日韩和泰国强队，出线支代表我国的球队只要能打出自己的最好水平，打出精气神，输赢真的没那么重要了。